Strabismo: cause, sintomi e soluzioni efficaci per bambini e adulti
Lo strabismo è una condizione in cui gli occhi non risultano perfettamente allineati e non lavorano in modo sincrono. Può manifestarsi fin dall’infanzia oppure insorgere in età adulta, e spesso suscita preoccupazione sia dal punto di vista estetico che funzionale, perché può compromettere la visione binoculare e la percezione della profondità. La buona notizia è che nella maggior parte dei casi lo strabismo è correggibile o gestibile con successo, proteggendo la vista, migliorando il comfort visivo e l’aspetto estetico.
Quando ho iniziato a esercitare la professione, mi sono dedicato in modo particolare allo studio e al trattamento dello strabismo: era il campo in cui volevo costruire la mia esperienza e offrire soluzioni concrete ai pazienti. Questo percorso mi ha permesso di sviluppare un’attenzione speciale verso la gestione di questa patologia, unendo l’aspetto clinico a quello umano. Oggi porto con me quell’esperienza ogni volta che incontro un paziente affetto da strabismo, con l’obiettivo di garantire non solo un risultato clinico solido, ma anche serenità e fiducia nel percorso.
Classificazione
Lo strabismo non è sempre uguale: gli occhi possono deviare in direzioni diverse e con modalità differenti. Comprendere il tipo di strabismo è fondamentale per definire il trattamento più efficace e personalizzato.
Dal punto di vista clinico, si distinguono principalmente:
• Esotropia: un occhio devia verso l’interno. È spesso evidente nei bambini piccoli, ma può comparire anche in età adulta.
• Exotropia: un occhio devia verso l’esterno. Può manifestarsi in modo intermittente, soprattutto quando si è stanchi o concentrati a distanza.
• Ipotropia o ipertropia: un occhio devia verso il basso o verso l’alto. Queste forme sono meno frequenti ma possono influire sulla visione e sulla postura della testa.
La deviazione può essere costante o intermittente, e interessare un occhio alla volta (monolaterale) o alternarsi tra i due (alternante).
Cause
Le cause dello strabismo sono molteplici e spesso combinate tra loro:
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Accomodative o ottiche: in alcuni casi, la deviazione è causata da problemi visivi come ipermetropia non corretta.
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Congenite o infantili: alcune forme compaiono nei primi mesi di vita e possono includere deviazioni verticali.
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Sensoriali: quando la vista in un occhio è ridotta per cataratta congenita, cicatrici retiniche o altre malattie oculari.
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Paralitiche o restrittive: alterazioni dei nervi o dei muscoli oculari dovute a traumi, malattie sistemiche o problemi tiroidei.
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Intermittenti: alcune deviazioni compaiono o peggiorano con stanchezza o stress.
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Pseudostrabismo: falsa impressione di disallineamento dovuta a caratteristiche anatomiche come la radice del naso larga.
Sintomi e segnali d’allarme
Riconoscere precocemente i sintomi è essenziale per intervenire tempestivamente.
Segnali nei bambini
• Occhio che “scappa” o non guarda dritto
• Inclinazione o torsione della testa
• Strizzare gli occhi o chiudere un occhio alla luce intensa
• Difficoltà a seguire oggetti in movimento
• Scarso interesse per attività ravvicinate
• Deviazioni intermittenti
Se non trattato
Nei bambini può svilupparsi ambliopia (“occhio pigro”), con perdita della visione binoculare.
Segnali negli adulti
• Visione doppia (diplopia)
• Affaticamento visivo e mal di testa
• Postura anomala della testa
• Difficoltà nella lettura o nelle attività da vicino
Se non trattato, negli adulti compare diplopia, e se non trattata il cervello può iniziare a ignorare l’occhio deviato, riducendone la funzione.
Diagnosi
La diagnosi si basa su una visita accurata condotta dall’oculista e dall’ortottista. Si valutano:
• Acutezza visiva
• Allineamento oculare (test di copertura/scopertura, prism-cover test)
• Movimenti oculari e fusione
• Rifrazione in cicloplegia nei bambini piccoli
• Test aggiuntivi come sinottoforo, prismi, test di Hirschberg/Krimsky o test di Hess-Lancaster negli adulti
Trattamento
Il trattamento è sempre personalizzato e può includere approcci ottici, riabilitativi o chirurgici.
Correzione ottica
• Gli occhiali sono spesso la prima terapia, soprattutto nei bambini con ipermetropia o astigmatismo.
• Nelle esotropie accomodative, l’uso di lenti bifocali o progressive aiuta a controllare la deviazione.
• Negli adulti, lenti prismatiche possono ridurre la diplopia e migliorare il comfort visivo.
Terapia dell’ambliopia (nei bambini)
• Si basa sulla stimolazione dell’occhio più debole tramite occlusione con patch o penalizzazione farmacologica (gocce di atropina).
• La terapia deve essere seguita con costanza e controllata regolarmente.
Riabilitazione ortottica
• Percorsi personalizzati condotti da ortottisti per migliorare la fusione e la convergenza.
• Efficace in:
– insufficienza di convergenza
– exotropie intermittenti
– disturbi astenopici
• Richiede regolarità e collaborazione del paziente.
Tossina botulinica
• Indicata in alcuni casi selezionati di strabismo (esotropia infantile, paralisi acute, recidive leggere).
• Viene iniettata nel muscolo oculare per rilassarlo temporaneamente e migliorare l’allineamento.
• Effetto temporaneo ma spesso stabile nel tempo; terapia poco invasiva e ben tollerata.
Chirurgia dello strabismo e post-operatorio
• Indicato quando la deviazione è significativa o persistente.
• Mira ad allineare gli occhi e migliorare la visione binoculare ed estetica.
• Tecniche: recessione, resezione/plicatura, trasposizione muscolare, suture regolabili.
• Nei bambini la tempistica è fondamentale per lo sviluppo visivo; negli adulti l’obiettivo è ridurre diplopia e migliorare l’estetica.
• Post-operatorio: bruciore o arrossamento lievi, guarigione in pochi giorni, colliri antibiotici e antinfiammatori, ritorno rapido alle attività.
Differenza tra bambini e adulti
• Nei bambini: prevenzione dell’ambliopia e sviluppo della visione binoculare, uso di occhiali, terapie riabilitative e chirurgia mirata.
• Negli adulti: riduzione di diplopia e affaticamento, miglioramento estetico e funzionale
Prognosi
• Nei bambini, se trattato precocemente, lo strabismo ha ottime possibilità di recupero visivo e binoculare.
• Negli adulti, i trattamenti migliorano l’allineamento, riducono la diplopia e migliorano il comfort visivo.
• Fondamentale la personalizzazione del percorso terapeutico e il monitoraggio costante.